４千万歩は、どのくらいの距離だと思いますか？
日本の海岸線を「２歩で一間」の歩幅で
４千万歩あるき尽くすとざっと３万５千キロ。
約１．８メートルを２歩で、ずっと歩き続けるなんて、
足の短い私にはとても無理。
いや３万５千キロなんて、考えただけでも気が遠くなります。
実測による、日本地図を完成した伊能忠敬は、
足の長い人だったか定かではありませんが、それにしてもすごい。
井上ひさし著「４千万歩の男」は
そんな実直で几帳面な伊能忠敬の伝記。
思い出の本として、今回ご紹介します。
読むきっかけとなった場所が思い出せないのですが、
都内を散策中、伊能忠敬についての文章を目にし、
「ああ～すごい人だなあ」と思ったくらいでしたが、
偶然自宅の本棚に「４千万歩の男」文庫全５巻を見つけました。
時代小説はあまり得意でないので「全５巻か...」と躊躇しつつも
読み始めたところ、ハマってしまいました。
読み進めていくうちに、「伊能忠敬記念館」の存在を知り、
読み終わったら絶対に行こうと決め、早速行ってまいりました。
忠敬一行の地図を見ながら、思いは江戸時代後期にタイムスリップ。
地道で緻密な作業を目の当りにし、静かな感動を覚えました。
地元では以前から「伊能忠敬を大河ドラマに～」といった
活動もしているようですが、実現するといいですね。
（配役は○○さんいいなあ...などと考えるのも楽しい）
また前述の本が脚色されてより楽しめる、
井上ひさしならではの本とすれば
こちらはもう少し史実に沿った伝記、龍道真一著「白輪」がありました。
忠敬より２０歳ほど年下の暦学者・高橋至時を師と仰ぎ、
先に他界した至時と一緒に眠らせてほしいと願ったと云います。
早速、二人のお墓参りにも「徒歩」で、行って参りました。
（ここまで来ると、わが子には「ヘンな人」に映るらしい）
墓前に手を合わせ、感慨にふけっていたところで
雷が鳴り、雨粒が墓石を染め始め...しばし雨宿り。
やがて青空を取り戻し、印象深い一日となりました。
「４千万歩の男」には算学や測量方法などの記述もあり
身体の一部や、木片を使って、長さや距離を測る解説など、
比較的わかりやすいのですが、
映画「子午線の夢」の存在を知り、実演で確認できるかもしれないと、
妙な期待をふくらませ、レンタルビデオ店で探したのですが
ＤＶＤ化されていないよう...残念。
いつか出会えることを心待ちにしています。
いずれにせよ、全５巻は井上ひさしの構想では
まだ七分の一だったそうで全３５巻になったとしても、
読みたかった...無念。
暦学つながりで、さらに１世紀以上遡りますが
渋川春海を主人公とした、冲方丁著「天地明察」原作の
映画がこの秋公開されるとのこと。
こちらも楽しみです。
